Tomatito

Sa guitare iconique

• Manuel Reyes

Qui est Tomatito ?

José Fernández Torres, dit Tomatito (« Petite Tomate »), est un guitariste de flamenco espagnol né en 1958 à Almería. Ce surnom amusant, hérité de son père (qui était quant à lui El Tomate « La Tomate »), lui sied à merveille tant il a su épicer le monde du flamenco de sa virtuosité et de son talent hors pair.

Dès l’âge de 10 ans, Tomatito se produisait déjà comme guitariste accompagnateur, révélant un don inné pour cet art vibrant. Son parcours l’a amené à côtoyer les plus grands noms du flamenco, dont le légendaire Paco de Lucía, avec qui il a partagé la scène.

Mais c’est sans conteste sa collaboration avec le chanteur Camarón de la Isla pendant dix-huit ans qui a marqué sa carrière. Ensemble, ils ont élevé le flamenco à des sommets inouïs, leur communion musicale touchant le cœur de millions de personnes à travers le monde.

Tomatito incorpore énormément d’éléments de jazz, sachant que la moitié de ce qu’il joue est improvisée. Il improvise particulièrement sur le mode phrygien.

Tomatito n’est pas seulement un guitariste hors pair, c’est aussi un artiste récompensé. Son talent a été reconnu par de prestigieuses institutions, comme la National Academy of Recording Arts and Sciences (NARAS) qui lui a décerné un Grammy Award en 2000 pour son album « Spain » (avec Michel Camilo). La même année, il a également reçu le Latin Grammy Award du meilleur album flamenco pour « Paris, 1987 ».

En 2016, il a reçu la médaille d’or du mérite des beaux-arts, une distinction honorifique qui couronne une carrière exceptionnelle.

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• Manuel Reyes