La Jackson Randy Rhoads est une guitare électrique devenue iconique dans le monde du rock et du métal. Son histoire est étroitement liée à son guitariste éponyme, Randy Rhoads, figure marquante du genre ayant joué pour Ozzy Osbourne et Quiet Riot, disparu tragiquement à l’âge de 25 ans. Regardons de plus près les caractéristiques de cet instrument et son influence sur la scène musicale.
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Comment est née la RR ?
Le premier prototype de la Jackson Randy Rhoads voit le jour en collaboration entre Randy Rhoads, Grover Jackson, Tim Wilson et Mike Shannon de Charvel Guitars. Inspirée par la forme en V de la Gibson Flying V, cette guitare blanche à filets se démarque par un corps et un manche en érable (construction manche traversant), une touche en ébène, des frettes medium, un vibrato de style Stratocaster et des micros Seymour Duncan. Baptisée initialement « The Original SIN » (le péché originel), Randy la surnommera affectueusement « Concorde » en référence à l’avion supersonique blanc et élégant.
Insatisfait par la ressemblance trop forte avec la Flying V, Randy Rhoads participera à la conception d’un second prototype. Celui-ci conserve la base en V mais allonge la « corne » supérieure, donnant à la guitare une forme plus proche d’un aileron de requin. Noir avec pickguard doré et chevalet fixe, ce prototype embarque des mécaniques à blocage Grover et des micros double bobinage Seymour Duncan (TB-4 en chevalet et SH-2 en aigu).
Deux autres prototypes « string-through body » (cordes traversant le corps) seront commandés avant la disparition tragique de Randy Rhoads en 1982. Ces derniers, jamais testés par le musicien, serviront de base aux premiers modèles commercialisés sous la marque Jackson Guitars.
Jackson Randy Rhoads : taillée pour le shred
La Jackson Randy Rhoads se distingue par son design agressif et sa construction solide. Le manche traversant offre un excellent sustain, c’est-à-dire une longue durée des notes, et une grande stabilité. La touche en ébène procure un toucher agréable et précis. Les micros Seymour Duncan délivrent un son puissant et tranchant, idéal pour les styles musicaux exigeants. Le vibrato permet quant à lui d’obtenir des effets de pitch bending et de vibrato caractéristiques du son metal.
La Jackson Randy Rhoads est particulièrement adaptée au shred, une technique de guitare rapide et virtuose. Sa construction et son manche facilitent l’exécution de passages complexes, tandis que ses micros offrent la puissance et la précision nécessaires pour un son perçant et défini.
Quel guitariste joue sur la RR ?
De nombreux guitaristes de renom ont adopté la Jackson Randy Rhoads, devenant ainsi des ambassadeurs du modèle. Vinnie Vincent, ancien guitariste de Kiss, fut l’un des premiers à l’utiliser sur scène. D’autres figures emblématiques du métal comme Alexi Laiho et Matt Tuck de Children of Bodom et Bullet For My Valentine ont également développé leurs propres versions personnalisées.
La Jackson Randy Rhoads est devenue une référence dans le monde du rock et du métal. Son design audacieux, ses caractéristiques techniques et son association avec des guitaristes légendaires en font un instrument prisé par les musiciens à la recherche d’un son puissant et tranchant. Plus qu’une simple guitare, la Jackson Randy Rhoads est un symbole de l’héritage musical de Randy Rhoads, un virtuose disparu trop tôt dont le talent continue d’inspirer les musiciens d’aujourd’hui.
