La Fender Stratocaster est l’une des guitares électriques les plus emblématiques et influentes de l’histoire de la musique moderne. Conçue par Leo Fender, un inventeur et entrepreneur américain, la Stratocaster a été introduite pour la première fois en 1954 et a depuis acquis une renommée mondiale pour sa polyvalence, son design distinctif et son rôle dans le développement du rock’n’roll.
Au départ : Léo Fender
Dans les années 1940, Leo Fender avait déjà fondé la société Fender, spécialisée dans la fabrication d’instruments de musique, en commençant par des guitares amplifiées, et la Telecaster existait déjà. Toutefois, il cherchait à créer une guitare qui répondrait aux besoins changeants des musiciens de l’époque. Les guitares électriques précédentes étaient souvent sujettes à des problèmes techniques. Surtout, Gibson venait de sortir la Les Paul, un instrument haut de gamme qui concurrençait la simplicité de la Télécaster.
Lancement de la Stratocaster
Lancée officiellement en 1954, la Fender Stratocaster se distinguait par plusieurs caractéristiques innovantes. Son corps double pan coupé était ergonomique et confortable, permettant aux guitaristes un accès facile aux frettes les plus élevées. La Stratocaster était également équipée de trois micros à simple bobinage, majoritairement pour concurrencer les 2 micros de la Les Paul de Gibson, ce qui a contribué à son son distinctif. Ces micros pouvaient être sélectionnés d’abord individuellement puis après plusieurs années combinés grâce à un sélecteur à cinq positions, offrant ainsi une gamme étendue de sons.
Un autre aspect révolutionnaire de la Stratocaster était son vibrato synchronisé, également connu sous le nom de trémolo. Contrairement à d’autres vibratos de l’époque, le système de Fender permettait des mouvements plus fluides tout en maintenant une meilleure stabilité d’accordage. Bien que le terme correct soit « vibrato », il est souvent appelé « tremolo » en raison de l’usage généralisé de cette terminologie dans l’industrie de la guitare.
Qui joue sur la Strat ?
Dès son lancement, la Stratocaster a attiré l’attention des guitaristes professionnels, Hank Marvin en tête. Des musiciens légendaires tels que Buddy Holly, Jimi Hendrix, Eric Clapton et Stevie Ray Vaughan ont contribué à populariser le son et le style de jeu de la Stratocaster. Hendrix, en particulier, est souvent associé à la Stratocaster pour son utilisation innovante de la guitare, y compris son jeu de main gauche à l’envers.
Au fil des ans, la Fender Stratocaster a subi diverses modifications et évolutions pour s’adapter aux préférences changeantes des guitaristes. Les modèles signature ont également été introduits pour honorer les artistes qui ont laissé une marque indélébile avec la Stratocaster. Fender a continué à produire des versions modernes de la Stratocaster, en utilisant des matériaux de haute qualité et en intégrant de nouvelles technologies tout en préservant l’esthétique classique.
En plus de son impact sur le rock, la Stratocaster a été adoptée dans une variété de genres musicaux, de la pop au blues en passant par le jazz. Sa polyvalence et son caractère distinctif en ont fait l’un des modèles les plus recherchés et les plus copiés dans le monde de la guitare électrique.
En conclusion, la Fender Stratocaster reste une icône de la musique moderne, alliant un design novateur à une sonorité polyvalente. Depuis ses débuts dans les années 1950, elle a été le choix de prédilection de nombreux guitaristes célèbres et continue de captiver les amateurs de musique du monde entier.
