Née en 1950 sous le nom de Broadcaster, la Fender Telecaster, rebaptisée un an plus tard, est une guitare électrique qui a révolutionné le paysage musical et continue d’inspirer des générations de guitaristes. Sa conception simple et robuste, son son twangy caractéristique et sa polyvalence en font une guitare incontournable pour une large gamme de styles musicaux.
Caractéristiques et évolutions de la Tele
La Telecaster se distingue par son corps solide en bois d’acajou ou de frêne avec son simple pan coupé et peu de travail de lutherie. Son manche en érable est vissé au corps, pour de simples raisons de réduction des coûts de production. La version originale comportait un seul micro simple bobinage, très vite Leo Fender a ajouté un deuxième micro, offrant une plus grande variété de sonorités.
Le chevalet fixe de la Telecaster avec ses trois pontets assure une excellente intonation et un transfert efficace des vibrations des cordes.
Durant les années 50 la Telecaster avait une touche en érable et un pickguard noir, qui vaut aux modèles de cette décénie le surnom de « Blackguard ». À partir de 1959 la Tele a été équipée d’une touche en palissandre et le pickguard est devenu blanc, avec trois épaisseurs de bakélite (contre une seule pour les Blackguards).
Mis à part la touche et le pickguard, la Tele n’a connu que très peu d’évolutions depuis. On peut bien sûr noter l’apparition de binding sur les corps pour les modèles plus luxueux ou le développement d’une version à corps creux avec ouïe latérale nommée Thinline, on peut également pointer le fait que certains modèles étaient équipés d’un vibrato Bigsby et que d’autres ont des micros double au lieu de micros simples, mais c’est bien tout. On ne change pas mamie, elle est très bien comme elle est !
Le son Telecaster
Le son de la Telecaster est souvent décrit comme « twangy », clair, claquant et percutant. Cela est dû à la combinaison de son corps solide, de ses micros à simple bobinage et de son chevalet fixe. La Telecaster est particulièrement brillante dans les aigus et les médiums, avec des basses présentes mais moins prononcées.
Sa simplicité et sa réactivité en font une guitare idéale pour les jeux en rythmique et en lead, pour les sons clairs comme saturés. Elle excelle dans le country, le blues, le rock, le rockabilly, la pop et même le jazz.
Artistes célèbres
La Telecaster a été utilisée par d’innombrables guitaristes légendaires au fil des décennies, contribuant à façonner le son de nombreux genres musicaux. Parmi ses utilisateurs les plus célèbres, on trouve :
- Bruce Springsteen: Le Boss est connu pour son utilisation d’une Telecaster 1950 « Esquire » sur ses albums et tournées les plus emblématiques.
- Keith Richards: Le guitariste des Rolling Stones a utilisé une Telecaster 1953 « Broadcaster » sur de nombreux classiques du rock, comme « Satisfaction » et « Jumpin’ Jack Flash ».
- James Burton: Ce guitariste virtuose a popularisé l’utilisation de la Telecaster dans le country et le rockabilly.
- Albert Lee: Surnommé « Mr. Telecaster », Lee est considéré comme l’un des plus grands guitaristes de Telecaster de tous les temps.
- Joe Strummer: Le guitariste et chanteur des Clash a utilisé une Telecaster Custom sur des albums punk révolutionnaires comme « London Calling » et « Sandinista! ».
C’est quoi la Tele finalement ?
La Fender Telecaster est bien plus qu’une simple guitare électrique. C’est une icône culturelle qui a influencé la musique depuis plus de 70 ans. Sa conception simple, son son unique et sa polyvalence en font un instrument intemporel qui continue d’inspirer des guitaristes du monde entier.
La Telecaster a fait l’objet de nombreuses rééditions et variations au fil des ans, mais son design fondamental reste inchangé. Elle est devenue une référence pour les guitares électriques, et son influence se fait sentir dans d’innombrables modèles d’autres fabricants.
